甲殼素具有減重減脂、預防心血管疾病、改善腸道菌相的功效，是能多元幫助健康維持的營養。
甲殼素是一種人體無法吸收的膳食纖維，其作用機制，是透過自身帶正電荷的特性，吸附帶負電的脂肪，藉此讓脂肪無法被吸收而排出體外。為了完整發揮甲殼素功效，每次餐前30分鐘補充效果尤佳。
甲殼素是什麼？
甲殼素是一種含氮的多醣體，主要來自節肢動物（如：蝦子、螃蟹、昆蟲）的外骨骼以及真菌的細胞壁。這些是台灣合法取得甲殼素的兩大來源。
近幾年來，甲殼素的延伸物——幾丁聚醣（Chitosan）被發現擁有抑制脂肪吸收的特點，被廣泛應用於食品加工、減肥保健食品中。作為膳食纖維，甲殼素雖然無法被人體直接吸收，但可透過腸道微生物進行代謝，進而幫助調節生理機能。
甲殼素具有3大獨特功效：
- 減輕體重、降低體脂
- 降低血脂、預防心血管疾病
- 改善腸道菌相、抗發炎
健康營養百科的營養師團隊，以國際期刊中，針對甲殼素之實驗進行介紹，與大家分享甲殼素之功效及其機制原理。
甲殼素功效1. 減輕體重、降低體脂
《食品科學與營養學》期刊中，有一篇文獻統整15項，與甲殼素補充品相關的實驗，對1130位受試者進行分析，結果指出：
「每日補充甲殼素有助於減輕體重、降低體脂，建議每日攝取量達2.4g以上，效果尤佳。」
以下詳述甲殼素能夠減輕體重、降低體脂的2大機制：
干擾腸道對於脂肪的吸收
甲殼素是一種人體無法吸收的膳食纖維，本身帶正電荷，容易與飲食中帶負電荷的脂肪相結合，使腸道原本可以吸收的脂肪變得難以吸收，進而排出體外。
藉由上述原理，甲殼素讓我們在日常飲食不變的情況下，即能獲得瘦身的效果，若再搭配健康飲食調理，效果加成。調節荷爾蒙分泌
人體的脂肪組織會分泌許多種荷爾蒙，幫助調節生理機能，其中一種稱為「脂聯素」，已知其具有改善胰島素敏感性、抗發炎、增強脂肪代謝的功效。透過長期補充甲殼素，似乎能增強脂聯素的作用，使身體趨向減重、減脂。
甲殼素功效2. 降低血脂、預防心血管疾病
根據《食物》期刊指出：「每日補充甲殼素，有助於降低低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C，俗稱壞膽固醇），幫助預防心血管疾病。」
以下詳述甲殼素能夠降低血脂、預防心血管疾病的2大機制：
抑制脂解酶活性
脂解酶是一種由胰臟所分泌的消化酵素，有助於將大分子脂肪分解為小分子，幫助脂肪營養素的吸收。補充甲殼素，可以抑制脂解酶的活性，使我們攝取進體內的脂肪難以吸收，進而被排出體外。
強化血脂代謝
當血液、組織中有過多的膽固醇時，便容易引發心血管疾病。補充甲殼素可以間接誘使多餘的膽固醇運送至肝臟代謝，藉此降低血脂、減少心血管疾病的發生。
甲殼素功效3. 改善腸道菌相、抗發炎
根據《腸道微生物》期刊指出：「每日補充甲殼素，有助於調節好菌與壞菌的平衡，藉此改善腸道菌相，並且達到抗發炎的效果。」
以下詳述甲殼素能夠改善腸道菌相、幫助抗發炎的主要機制：
增加腸內製造丁酸鹽的細菌（Butyrate-producing bacteria）
《台北榮民總醫院》指出，丁酸鹽是一種短鏈脂肪酸（碳數少於6個碳的脂肪酸），與醋酸鹽、丙酸鹽屬於同一類營養素，皆是由飲食中的膳食纖維，經特殊菌種發酵而生成。上述三者當中，又以丁酸鹽對於人體健康格外重要。丁酸鹽能作為腸道優先利用的能量，幫助腸道細胞分化、維持腸道黏膜完整性，同時還有證據指出，丁酸鹽能調節免疫機能，達到抗發炎、抗氧化的功效。
本篇文獻發現，隨著甲殼素攝取越多，腸內的Roseburia spp.（製造丁酸鹽的細菌）數量也越多，兩者呈現正相關。由此可知，補充甲殼素能夠改善腸道菌相，幫助達到抗發炎的效果，有助於健康維持。
甲殼素要什麼時候吃？營養師推薦這一時間點才有效
甲殼素具有減輕體重、降低血脂、改善腸道菌相等功效。若僅針對腸道菌相調理，則任一時間點食用皆可以，但若想完整獲取3大功效，我們必須講究甲殼素怎麼吃。
健康營養百科的營養師，參考《營養學》期刊，分享甲殼素最佳吃法：
「每次於飯前30分鐘補充甲殼素，每日1-2次，總共補充1-4.5g甲殼素效果尤佳。」
我們應避免在飯後補充甲殼素，這與甲殼素的作用機制相關。為了讓甲殼素發揮吸附脂肪的效果，藉以幫助減重、減脂、降血脂，我們應於用餐前提早補充甲殼素。
甲殼素有副作用嗎？
適量食用甲殼素通常不會產生副作用，是一種溫和的成分。然而，坊間常耳聞，過量補充甲殼素會水腫，其實這是不正確的資訊，過量補充甲殼素的副作用如下：
甲殼素副作用1.腹部脹氣
甲殼素是身體難以消化的物質，容易在體內經微生物發酵而產生大量氣體，有脹氣之風險。
甲殼素副作用2.便秘
甲殼素屬於一種膳食纖維，當攝取充足時，需搭配較多的水分，才有助於健康排便。若在飲水量不足的情況下，大量攝取甲殼素，即有便秘可能。
甲殼素副作用3.容易缺乏脂溶性維生素
《南門綜合醫院》指出，脂溶性維生素A、D、E、K，需要結合飲食中的脂肪才容易被吸收利用，由於甲殼素具有吸附脂肪，使其難以被身體利用的功效，因此也可能影響到脂溶性維生素，進而造成維生素缺乏之營養不良風險。
甲殼素推薦，營養師分享3大挑選原則
甲殼素主要存在於蝦子、螃蟹的外殼當中，不僅含量稀少，且難以攝取。因此，營養師團隊推薦大家，透過保健食品的方式補充甲殼素為佳，分享以下3大挑選原則：
選擇專利原料
甲殼素的主要來源為海鮮外殼，污染風險較高。因此，務必挑選具有專利的品牌原料，避免來路不明的甲殼素，才具有安全保障。確認添加劑量
健康營養百科團隊建議大家，挑選甲殼素含量，每份含至少1g的產品，才具有功效的保障，若是無明確標示添加劑量者，並不建議購買。避免浮誇文宣
若是產品介紹強調，甲殼素保證「5天見效、7日有感」等浮誇行銷，則建議大家不要購買。
甲殼素屬於溫和的保健食品，其效果會因個人體質、飲食習慣而有所差異，因此給予有效保證是相當不負責任的行為，建議挑選誠實品牌，長期食用尤佳。
甲殼素功效常見QA
問題1. 甲殼素飯前、飯後吃，怎樣最有效？
為了讓甲殼素能完整發揮上述功效，建議每次於「飯前30分鐘」食用，效果尤佳。有鑒於人體仍須適量的脂肪維持健康，一般建議每日補充1-2次即可，具體補充方法依照產品包裝為主。
問題2. 甲殼素食物來源有哪些？同樣有保健功效嗎？
甲殼素常見的食物來源有蝦殼、螃蟹殼等，若能攝取足量的甲殼素，的確也能有保健功效。
然而，營養師團隊並不建議這樣做。根據《腸道微生物》期刊指出，蝦殼中能萃取出的甲殼素含量僅13%，有鑒於份量稀少，需要大量攝取外殼才有保健功效，這可能會造成腸胃不適。
健康營養百科推薦大家，可以優先選擇甲殼素保健食品，挑選具有含量標示、檢驗報告的產品，才有功效與安全的保障。
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